Notes

Kappa

Kappa (河童, "anak sungai"), juga disebut Gatarō (川太郎, "anak sungai") atau Kawako (川子, "anak sungai") , adalah makhluk legendaris, sejenis makhluk air yang dapat ditemukan pada cerita rakyat Jepang. Namun, mereka juga dianggap sebagai bagian dari kriptozologi, karena beberapa orang mengaku melihat Kappa. Pada agama Shinto, mereka dianggap sebagai salah satu suijin ("dewa air").

Kappa biasanya digambarkan mirip manusia, tubuhnya sebesar setengah tubuh anak-anak. Kulitnya bersisik mirip reptilia warnanya berkisar dari hijau hingga kuning atau biru. Kappa diperkirakan hidup di kolam dan sungai di Jepang, serta memiliki berbagai organ tubuh yang memungkinkannya hidup di lingkungan berair, seperti selaput di antara jari-jari tangan dan kaki. Mereka kadang-kadang dikatakan berbau seperti ikan, dan mereka juga dapat berenang seperti ikan. Peribahasa kappa-no-kawa-nagare ("kappa tenggelam di sungai") berarti seorang ahli pun dapat berbuat kesalahan. Ciri fisik paling menonjol yang dimiliki mereka adalah cekungan di bagian atas kepala yang dapat menampung air. Bagian tubuh ini dianggap sebagai sumber kekuatan kappa. Cekungan ini harus dipenuhi air kalau kappa ingin berada jauh dari air untuk sementara. Bila air di cekungan atas kepala tumpah, kappa tidak dapat bergerak lagi. Meskipun mereka dilaporkan hidup di seluruh penjuru Jepang, kappa konon berasal dari Prefektur Saga

Kappa biasanya dipandang sebagai karakter yang nakal dan suka membuat onar. Mereka tinggal di sungai, danau, rawa, serta tempat berair lainnya dan dianggap bertanggung jawab kepada beberapa peristiwa seperti tenggelamnya orang-orang, menculik anak-anak hingga memperkosa wanita.

Menurut laporan, Kappa memiliki kemampuan bergulat yang bagus. Mereka dituduh bertanggung jawab terhadap beberapa peristiwa tenggelamnya warga serta binatang peliharaan seperti kuda atau sapi. Kappa yang dianggap sebagai monster sungai, senang mencari korban untuk dihisap darahnya, memakan hati mereka, atau mencuri Shirikodama untuk mendapatkan kekuatan.

Kappa juga dikenal sebagai makhluk yang sopan dan setia. Beberapa orang percaya bahwa untuk menaklukan Kappa, kita harus membungkuk dalam-dalam dan mereka akan membalasnya. Dengan melakukan hal tersebut, air yang ada di atas kepala mereka akan tumpah dan menyebabkan Kappa tidak bisa beranjak dari posisi tersebut hingga sara kembali terisi air dari lokasi dimana mereka tinggal. Jika seseorang mengisinya kembali, Kappa akan melayani dia untuk selamanya.

Di beberapa kisah, Kappa memiliki kelemahan lain yaitu ada di lengan mereka yang dengan mudah dapat dilepas serta dipasang kembali. Jika seseorang berhasil mengambil lengan Kappa, maka sang Kappa akan memohon untuk segera mengembalikannya dan akan menawarkan imbalan. Cara lain untuk menaklukan Kappa yaitu dengan kesenangan mereka terhadap gulat sumo. Asalkan kita bisa menumpahkan air dari sara, maka kita menang.

Kappa juga akan menerima tantangan yang diberikan kepadanya. Misalnya pada kisah gadis anak petani yang akan dinikahkan dengan Kappa jika sang Kappa sanggup mengairi persawahan milik si petani. Si gadis menantang agar sang Kappa harus merendam labu di air dan jika gagal, maka sang gadis lolos atas janji pernikahan tersebut.

Kappa sangat menghormati sopan-santun. Ketika mereka sudah menjanjikan sesuatu, mereka tidak akan mungkin ingkar dari janjinya. Walaupun manusia melakukan kecurangan sekalipun yang membuat Kappa melakukan ikatan (perjanjian), mereka tidak memiliki pilihan lain selain patuh.