Notes

— Э?!..

Друид удивленно вскинул брови и скривился в недоверчивой улыбке. Он что, проигрывал? Да нет, быть такого не может. Гена напряженно осматривал шахматное поле, пытаясь понять, куда может сходить его противник. От исхода игры зависело то, увидят ли ребята когда-то своих матерей снова. Друид начал тереть виски, думая, куда ему надо сходить и кем.

Спустя пару минут он наконец-то сходил конём на b4 и съел пешку Гены. Гера нахмурился и поглядел на друзей, словно спрашивая: «Что мне надо делать дальше?» Деревья и на этот раз не остались в стороне — они осторожно протянули свои лианы к фигурам и медленно переставили ферзя мальчика с е1 на ту клетку, где стоял конь друида.

Гена улыбнулся. Деревья могли создавать лёгкие иллюзии, и друид, несмотря на то, что уже несколько десятилетий жил в этом лесу, попался на одну такую обманку. Ему казалось, что это мальчишка двигает ферзя, а не лапы-лианы деревьев. Друид начал потеть, так как его фигур на поле осталось совсем чуть-чуть, и Гена в любой момент мог поставить мат. А если шаман проиграет… Впрочем, не будем поднимать эту тему.

— «Думай, Гэвин, думай…»

Он неуверенно передвинул пешку с клетки h7 на h5, высвобождая ладью. Второй ладьи у него не было, так как жрец потерял её при самых глупых обстоятельствах. Они с Геной договорились о том, что если какая-то фигура упадёт с шахматной доски, то её возвращать в игру уже нельзя. И как назло, он в самом начале игры смахнул ладью с доски.

Возникала очень неприятная ситуация для друида. Он явно проигрывал. И тут даже ничего не поправишь. Если сходить ферзем после хода Гены, его сразу же съедят. Коней и слонов не осталось, короля надо защищать, значит пешками действовать тоже нежелательно. Остаётся только ладья.

Геннадий даже не успел посмотреть на поле, как лианы сделали всё за него. Они сходили слоном на h5, съедая пешку друида. С висков шамана стекло ещё несколько капель пота. Он окончательно перестал смотреть на ситуацию на доске, и ни минуты не задерживаясь, съел пешку Гены ладьей.

Лес тихо шепнул: «Зря, зря…»

Лианы двинули короля на одну клетку вперёд. Друид незамедлительно передвинул ладью на h2 и поставил шах. Гена понял, что делать, и махнул рукой, показывая лианам, что им ничего не нужно делать. Он переставил слона на h2 и съел ладью.

— О-ля-ля, а кто-то кажется проигрывает!..

Жрец что-то прорычал, и, уже совсем не думая, переставил ферзя на b4 и оставил Гену без ферзя. Геннадий лишь ухмыльнулся. Он двинул ладью к вражескому ферзю и одним движением оставил друида без этой важной фигуры.

— Сдавайся.

— Не в этой жизни.

Друид переставил пешку, прикрывающую короля, с g7 на g5. Гена покачал головой и передвинул свою ладью на клетку вперёд. Шаман сдвинул короля на g7, почему-то думая, что он этим защитит пешку. Гена медленно забрал пешку друида, ставя шах королю.

Гэвин передвинул короля на f7. Мальчик неторопливо переставил ладью вслед за королём, ненавязчиво предлагая сдаться. Друид отрицательно покачал головой, отказываясь от предложения. Он упрямо продолжал уходить вбок, пока в конце концов его не зажали в угол. Один ход со стороны Гены — и игра окончена. Жрец безуспешно пытался что-то придумать во избежание проигрыша и выполнения уговора, но всё было без толку.

— Шах и мат, уважаемый.

— М-м-может быть, ещё партейку, а?..

Деревья яростно зашумели, возмущенные наглостью друида. Гена даже не успел отказаться, как ноги и руки Гэвина оплели лианы и резко дёрнули его назад, утаскивая его в лес. Он начал дёргаться, надеясь на то, что ему удастся выбраться, но лианы были слишком крепкими.

- П-последний шанс!