Notes

blossomxmh - [H-1045W] - ulangan

Witch atau penyihir sudah ada sejak ribuan tahun. Dan kebanyakan kaum wanita lah yang sering dituduh sebagai penyihir. Beberapa ratus tahun yang lalu di Eropa, ketakutan akan ilmu sihir membuat banyak orang memburu dan membunuh penyihir, banyak wanita wanita yang dituduh sebagai tukang sihir, dan mereka dieksekusi mati, tanpa pengadilan yang adil. Ini terutama terjadi di Italia Utara, Jerman, Prancis, dan Swiss, juga di kawasan yang sekarang adalah Belanda, Belgia, dan Luksemburg.
Puluhan ribu orang tewas di Eropa dan daerah jajahan Eropa; jutaan orang lagi disiksa, ditangkap, diinterogasi, dibenci, dituduh, atau ketakutan, menurut buku Witch Hunts in the Western World  (Perburuan Penyihir di Dunia Barat).

Orang-orang yang disangka sebagai penyihir dijadikan kambing hitam untuk semua musibah. Mereka dituduh sebagai penyebab udara dingin yang membeku serta wabah siput dan ulat yang menghancurkan bibit tanaman dan buah, menurut majalah Jerman Damals. Kalau tanaman rusak akibat hujan es, sapi tidak menghasilkan susu, pria atau wanita tidak bisa punya anak, pasti gara-gara penyihir!

Untuk mengenali siapa saja yang menjadi seorang penyihir, beberapa tertuduh diikat dan ditaruh dalam air dingin yang "suci". Kalau dia tenggelam, artinya dia tidak bersalah dan akan diangkat ke luar. Kalau dia terapung, artinya dia penyihir dan dihukum mati saat itu juga atau diserahkan untuk disidangkan. Tersangka lain ditimbang karena dipercaya bahwa tubuh penyihir itu ringan atau tidak punya bobot.
Tes lain adalah mencari "tanda Iblis", yang menurut buku Witch Hunts in the Western World diyakini sebagai tanda nyata dari perjanjian Iblis dengan si penyihir. Para petugas akan mencari tanda itu dengan menggunduli si tertuduh dan memeriksa seluruh badannya dengan teliti di depan umum! Lalu, mereka menusukkan jarum ke tanda apa pun yang mereka temukan, seperti tanda lahir, benjolan kecil, dan bekas luka. Kalau tidak terasa sakit atau tidak berdarah, tanda itu dianggap sebagai tanda Setan.

Pemerintahan Katolik maupun Protestan mendukung perburuan penyihir, dan di beberapa daerah, para pejabat Protestan lebih kejam daripada pejabat Katolik. Namun, belakangan orang mulai berpikir dengan akal sehat. Misalnya pada 1631, imam kaum Yesuit Friedrich Spee, yang mendampingi banyak orang yang dinyatakan sebagai penyihir yang akan dibakar hidup-hidup di tiang, menulis bahwa menurutnya tak ada satu pun dari tersangka itu yang bersalah. Dan, ia memperingatkan bahwa kalau perburuan penyihir terus dibiarkan, Jerman akan kosong! Sementara itu, para dokter mulai memahami bahwa hal-hal seperti kejang-kejang disebabkan oleh masalah kesehatan dan bukan pengaruh roh jahat. Pada abad ke-17, jumlah persidangan penyihir menurun tajam. Di akhir abad itu, persidangan ditiadakan sama sekali.