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"Das Internet ist ein Freiheitsmedium", hat Springer-Chef Mathias Döpfner neulich in einem Artikel für die "Neue Zürcher Zeitung" geschrieben. Für die öffentlich-rechtlichen Sender soll das aber nicht gelten. Die großen Verlage, Springer vorneweg, führen seit langem einen Feldzug gegen die Online-Aktivitäten von ARD und ZDF. Neueste Bewegung: Eine Klage gegen die "Tagesschau"- App vor dem Kölner Landgericht. Begründung: Die ARD verbreite im Netz "nicht sendungsbezogene presseähnliche Angebote".

Auf Druck der Verlage hat die Politik in den vergangenen Jahren den Sendern das Leben im Netz immer schwerer gemacht. Neue bürokratische Monster wurden geschaffen, wie der "Dreistufentest", mit dem sich jedes Netzangebot der Sender einer komplizierten Rechtfertigung unterziehen muss. Die sogenannte "Depublizierung" wurde erfunden, ein Unwort, das nichts anderes als Löschungen meint. Die Sender wurden gezwungen, buchstäblich Hunderttausende von Dokumenten aus dem Netz zu nehmen, beim ZDF allein waren es 93.500 Dokumente oder rund 80 Prozent des Online-Angebots. Das waren Texte, die von den Gebührenbürgern bereits bezahlt waren. Die uns allen gehörten.

Ebenso verhält es sich mit den Sendungen selbst, die nur sieben Tage im Netz stehen bleiben dürfen. Freiheitsmedium Internet? Nicht, wenn es für Gebührenzahler darum geht, selber zu entscheiden, wann sie sich eine Sendung ansehen möchten. Es läuft ein Beitrag, der Sie interessiert, aber Sie können nicht vor dem Fernseher sitzen, weil Sie auf Reisen sind, krank im Bett, im Theater oder unter der Dusche. Dann halten Sie sich mal ran: Nach wenigen Tagen müssen die Sender den Beitrag aus der Mediathek nehmen. Auf Druck der Verlage. Obwohl es Ihr Beitrag ist. Sie haben dafür bezahlt. Aber die Politik verbietet Ihnen, das zu nutzen, was Sie bezahlt haben. Die Verlage haben sie dazu gedrängt, und die Politik ist gefolgt.