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Descubra cómo curé mi electrocardiograma en 2 días
El nuevo reloj de cuarta generación de Apple tiene un sensor eléctrico de frecuencia cardíaca. Esto puede registrar su electrocardiograma o ECG, que Apple dice:

… puede clasificar si el corazón late con un patrón normal o si hay signos de fibrilación auricular (AFib), una afección cardíaca que podría provocar complicaciones graves de salud.

Entonces, ¿qué es realmente un ECG y realmente puede confiar en un reloj para leerlo?

¿Cómo late el corazón? Como resumen rápido, su corazón está dividido en cuatro cámaras. Las dos cámaras superiores (llamadas aurículas) reciben sangre y la empujan hacia las dos cámaras inferiores (ventrículos), que bombean sangre hacia el cuerpo (lado izquierdo) y los pulmones (lado derecho).

En la parte superior de la aurícula derecha hay una pequeña colección de células llamada nódulo sinoauricular o nódulo SA. Estos generan una señal eléctrica que viaja hacia el centro del corazón (nódulo auriculoventricular). Finalmente, este impulso eléctrico se propaga hacia los ventrículos, lo que hace que expulsen sangre para lo que sentimos como un latido o pulso. Una frecuencia cardíaca normal puede variar significativamente entre diferentes personas.

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Entonces, estas pequeñas corrientes eléctricas ayudan a coordinar cada latido. A principios de la década de 1900, Willem Einthoven desarrolló una máquina para poder registrar estas señales (por la que recibió el Premio Nobel), un dispositivo que se convirtió en la máquina de ECG de hoy en día.

Un ECG consiste en aplicar pequeñas pegatinas en el pecho, los hombros y los tobillos, que luego pueden leer la electricidad que proviene de su corazón. No sientes nada cuando se toma y solo lleva unos segundos hacer una grabación. Se puede hacer en la clínica de su médico de cabecera local o en el hospital.

¿Cómo funciona un electrocardiograma? Con cada latido, hay una apariencia característica de cada señal en el ECG, con "ondas" separadas que corresponden a la actividad eléctrica de diferentes partes del corazón.

La onda P (antes del pico) representa las aurículas que empujan la sangre hacia los ventrículos. El QRS parece una espiga y representa los dos ventrículos que exprimen la sangre hacia el cuerpo y los pulmones. Y la onda T al final refleja la recuperación de los ventrículos a medida que se relajan para recibir sangre nuevamente.

Al analizar varios segmentos, la persona que lee el ECG puede comprender los problemas, señalados por un ECG de apariencia anormal, en el corazón. El ECG generalmente puede detectar ataques cardíacos graves o urgentes, que causan la elevación del segmento entre las ondas QRS y T. Los ataques cardíacos más pequeños a veces muestran signos, pero no siempre.

El ECG es bueno para detectar arritmias, que son ritmos anormales. La arritmia más común es la fibrilación auricular (FA): aquí es donde las cámaras superiores (las aurículas) no se contraen correctamente. Como resultado, la sangre puede estancarse y formar un coágulo, que luego puede ir al cerebro y causar un derrame cerebral.

Puede ver la fibrilación auricular en un ECG cuando no se ve ninguna onda P. En cambio, a menudo hay pequeños puntos irregulares que indican que la aurícula late de manera débil y desorganizada. Un ECG también puede detectar otras arritmias, aunque es más útil si la persona tiene un ritmo anormal en el momento en que se realiza el ECG.

El ECG también puede detectar estructuras cardíacas anormales. A veces puede mostrar signos de que el corazón está débil (insuficiencia cardíaca) o si el músculo es inusualmente grueso, como cuando las personas tienen presión arterial alta durante mucho tiempo.

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Entonces, ¿puede el Apple Watch realmente leer tu corazón? El ECG de su médico local se llama ECG de 12 derivaciones. Solo diez cables están físicamente conectados a usted, pero la máquina deriva 12 en función de la dirección del flujo eléctrico. Cada una de estas derivaciones proporciona una vista diferente del corazón.

Imagina que estás mirando una habitación a través de varias ventanas. Cada ventana le daría una perspectiva diferente, y juntarlas puede darle una impresión general de la habitación.

Los ECG portátiles, como el del Apple Watch, solo pueden detectar una derivación (para su lectura adicional, es la derivación I). Esto puede indicar si su corazón es irregular y, a veces, si no hay una onda P (por lo que podría detectar una fibrilación auricular).

Una ventaja clave de tener el Apple Watch es la capacidad de tomar un ECG de 30 segundos (esto requiere que coloque su mano derecha en el reloj para formar un circuito para que las señales eléctricas se puedan leer desde ambos brazos a través de su corazón) en el momento en que sienta los síntomas. También puede comprender el contexto (por ejemplo, su nivel de actividad en ese momento).

Sin embargo, hay inconvenientes. El reloj solo puede brindar una vista de ventana única de lo que sucede en el corazón y no podrá detectar ataques cardíacos o estructuras cardíacas anormales con precisión. Los dispositivos portátiles también son más propensos a sufrir interferencias con la señal, ya que dependen de una sola derivación, mientras que un ECG de 12 derivaciones sigue siendo el estándar de oro.

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Y, por supuesto, el ECG real debe ser leído por un profesional. Apple te da la opción de descargar tu lectura en formato PDF.

En última instancia, si tiene inquietudes sobre su corazón, un ECG es una prueba simple, no invasiva y económica que su médico local puede interpretar. Siempre debe ir acompañado de una historia detallada de sus síntomas y un examen físico.
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