Notes

I )
Une cellule photovoltaïque, ou cellule solaire, est un composant électronique qui, exposé à la lumière, produit de l’électricité grâce à l’effet photovoltaïque. La puissance électrique obtenue est proportionnelle à la puissance lumineuse incidentea et elle dépend du rendement de la cellule. Celle-ci délivre une tension continue et un courant la traverse dès qu'elle est connectée à une charge électrique (en général un onduleur, parfois une simple batterie électrique). Cela permet de convertir efficacement l’énergie lumineuse en électricité.

Les cellules photovoltaïques les plus répandues sont constituées de semi-conducteurs, principalement à base de silicium et plus rarement d’autres semi-conducteurs : séléniure de cuivre-indium (CuIn(Se)2, ou CIS), séléniure de cuivre, d'indium et de gallium (CuInGa(Se)2, aussi appelé CIGS), tellurure de cadmium (CdTe), etc. Elles se présentent généralement sous forme de fines plaques d’une dizaine de centimètres de côté.

La fabrication de la première cellule solaire en matériaux semi-conducteurs est attribuée à Charles Fritts en 1883. Cette cellule atteignait un rendement de près de 1 %, et utilisait de l'or et du sélénium, des matériaux coûteux. Les faibles rendements des cellules à cette époque ne permettent pas d'applications concrètes des cellules photovoltaïques. Cela change en 1954, où les travaux de Gerald Pearson, Darryl Chapin et Calvin Fuller pour les laboratoires Bell permettent enfin d'aboutir à un rendement de 6 %. C'est en 1958 que la première application réelle des cellules photovoltaïques est trouvée, avec l'alimentation des émetteurs radio du satellite Vanguard. Le rendement de ces panneaux solaires était alors de 9 %. Les années 1960 voient le développement du photovoltaïque avec l'essor des satellites spatiaux, puis dans les années 1970 c'est l'alimentation en électricité des lieux reculés qui permet les premières applications au sol. En découvrant l’effet photovoltaïque en 1839, le physicien français Edmond Becquerel identifie une nouvelle façon de convertir la lumière en électricité et ouvre alors la voie de l’exploitation de la puissance du Soleil.
La première utilisation de cellules photovoltaïques ne date pas d’hier ! En 1883, des chercheurs américains mettent au point les premières cellules et montent le tout premier toit solaire, sur un immeuble de New-York. Pas encore opérationnelles à l’époque, il faudra attendre 1954 pour que les ancêtres des cellules photovoltaïques au silicium voient le jour, au cœur d’un laboratoire de la compagnie Bell, laissant entrevoir une possibilité d’une fourniture en électricité prometteuse.

II )
La pénurie de puces est causée par un déséquilibre entre l'offre et la demande. Les contraintes qui pèsent sur l'offre n'ont pas changé, mais la demande est incontestablement en train de ralentir. Plusieurs facteurs se combinent pour modérer la demande de puces électroniques, contribuant à faire baisser les prix et à rééquilibrer un marché en situation de pénurie depuis la pandémie. Ce rééquilibrage ne concerne toutefois que certains types de puces, et la pénurie risque donc de se prolonger dans certains secteurs stratégiques. La volonté de recentraliser la production pour limiter les risques pesant sur les chaînes de valeur demeure, elle, intacte.