Notes

PLAZA COLÓN, ANTOFAGASTA CHILE.

Fue escenario del desembarco chileno en Antofagasta, el 14 de febrero de 1879.
En dicha época, solamente era una sitio eriazo sobre el cual afloraban montículos rocosos. En 1869, ya contaba como plaza según el plano de la ciudad, se encontraba enmarcada por un templo parroquial, el cuartel de policía y su cárcel, y la escuela municipal.
La junta municipal encomendó a los presos la labor de eliminar las rocas de la superficie, para aplanar el irregular terreno de la plaza luego de que el prefecto de Cobija visitara Antofagasta en 1873.
En 1874, con ayuda de los vecinos se formó un jardín central que era regado por una bomba.
Un año después la junta municipal recibió la donación de 35 árboles y una fuente por parte del intendente de Valparaíso, Francisco Echaurren. Sin embarago unos años más tarde, en 1870, se instaló una reja perimetral con cuatro crucetas giratorias, para evitar que los animales destruyesen dicho jardín.
Tiempo después, el gobernador Luis García Reyes decretó cambiar el nombre a plaza Emilio Sotomayor, el 27 de agosto de 1880. Aquél nombre perduró hasta el 12 de octubre de 1892, cuando en el marco del cuarto centenario del descubrimiento de América, el lugar retomó su nombre original.
El 6 de febrero de 1906 entre más de 3.000 trabajadores se levantaron en huelga, marchando en protesta hasta la Plaza Colón. Esto gracias a que el sindicato de trabajadores del Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia exigió un reajuste de horario laboral, petición que fue rechazada días antes el primero del mismo mes.
Aquí ocurrió la que se conoce el día de hoy como la matanza de la Plaza Colón, tras el asesinato de 58 personas. La Plaza fue cerrada en septiembre de 1994 para ser sometida a trabajos de refacción.
Finalmente, el 29 de abril de 1996 se entregó a la ciudadanía la más reciente remodelación de la Plaza Colón, cuyo costo fue cercano a los $ 400.000.000. Y aquel lugar, fue reinaugurado por el entonces Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle.
Con motivo del centenario de la República de Chile, La Plaza Colón cuenta con distintos monumentos donados por colonias extranjeras, los cuales son: La Torre Reloj, El Kiosco de Retreta y La Estatua a España y América.
El primer monumento mencionado fue inagurado el 17 de septiembre de 1911, las piezas del reloj fueron ensambladas por Raymundo Allende, un funcionario de la empresa del Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia.
Es popularmente considerado una "Replica del Big Ben", sin embargo en similutud solo está el sonido. El edificio de La Policía de Investigaciones fue construido con todo el material que sobró de la construcción de aquél reloj, gracias a que las leyes de ese entonces prohibían rotundamente que cualquier edificación superara a la catedral de la ciudad. Y fue declarada Monumento Histórico Nacional el 18 de abril de 1986. Donado por la colonia Británica.
El segundo monumento fue inaugurado el 26 de marzo de 1911, en un costado del kiosco hay una placa en homenaje a José Papic, quien fue promotor del progreso de la ciudad. El 30 de agosto de 1995, fue declarado Monumento Histórico Nacional. Donado por la colonia Croata.
Y finalmente, el último monumento rinde tributo a España y a América, representadas por dos figuras femeninas situadas en la parte superior del conjunto escultórico, no obstante, se completa con un cóndor que sostiene un escudo de Chile y un león que sostiene un escudo de España. Fue donado por la colonia Española.

La plaza Colón se ubica entre el paseo peatonal Arturo Prat y las calles General José de San Martín, Antonio José de Sucre y George Washington.