Notes

Stars in a Bright, Peaceful Sky當閃亮的星子掛滿平和的天
by itsfaberrytaboo
翻譯：玄英


Rindy Aird不確定她是在她幾歲的時候知道媽媽和Therese阿姨是一對愛人的。

她一直是個很敏感的孩子，因為如此，她很難忽視爸爸在她問什麼時候可以去看媽媽時，下巴收緊的嚴肅模樣。當她在週日的晚餐開心地敘說她和Therese阿姨一起玩火車，或是媽媽和Therese阿姨帶她一起去看電影，又或是Therese阿姨在媽媽沒看到時偷多塞給她一片餅乾的時候，奶奶的臉上總帶著嘲諷的笑。

在Madison大道上四處都透露著線索。像是在每個周末或某些假日前往當爸爸帶著她拜訪媽媽的公寓時，每當他們踏出電梯敲門，Therese一直都在那。她和媽媽還有Therese阿姨會一起玩遊戲或是聽音樂。在Therese阿姨喝著紅酒時，她會拿著她的牛奶，而且Therese阿姨會幫媽媽從一個細長的酒瓶裡倒一些黑麥威士忌，那是Abby阿姨在她出生時送給媽媽的。每當Rindy在躺在沙發上打瞌睡時，Therese阿姨會幫她蓋上一條毛毯，那總是令她感到又幸福又溫暖，且在她閉上眼前，都會看見媽媽對著Therese阿姨露出微笑。

媽媽從來沒有那樣對爸爸微笑過，然而就算爸爸有時帶了一兩個「特別的朋友」
回來見見Rindy，那些人也沒有那樣笑過，甚至就算對著爸爸也沒有。

Therese阿姨會在Rindy在沙發上睡著時在她身邊，當Rindy從床上睡醒抹去滿臉睡意，步履蹣跚地走進廚房，看見媽媽正在爐子旁做法式吐司或煎蛋、培根時，Therese阿姨也總是在她身邊。有趣的是，公寓裡只有一間客房，裡頭的衣櫥整齊地擺放了Rindy的衣物與玩具，書桌上則是她的著色書。很明顯的，Therese就住在Madison大道的這間公寓裡，因為她總是從這間公寓離開去展開她的攝影師工作，客廳的桌上放了她的相機與底片膠卷，且牆上裝飾著Therese阿姨拍攝的照片，而Therese阿姨也在每天的傍晚五點過後回來，給Rindy一個擁抱，並親吻Carol的臉頰。

所以...Therese阿姨跟媽媽住在一起，但是她睡在哪呢？

而且某天晚上Rindy聽到媽媽房間傳來那奇怪的噪音是什麼？當她八歲時，有一次她很單純地在早餐時問她媽媽是不是受傷了，剎時整室陷入一片寂靜，媽媽手拿著抹刀停在半空中瞪大了眼睛看著Rindy，而Therese阿姨則是滿面通紅。媽媽咳了咳嗽，拿起她的香菸叫Rindy去檢查她的行李是不是都收好了，因為等等爸爸就要來接她。當她走到客房－也就是她的房間－，她覺得自己好像被處罰的孩子，但突然一陣笑聲從廚房爆了出來。

「噢天啊該死的，Therese」，她聽見她媽媽忍不住笑地說，「真是口無遮攔的孩子。」

Rindy說不准明確的時間點到底是什麼時候，但當她四歲還是五歲時，她了解了她媽媽到底是多麼無可救藥地愛著Therese Belivet，於是想想爸爸每次來接他時的一臉暴躁和奶奶每次在她提她Therese時緊閉的嘴唇，這一切就說得通了，此時，她就會停止繼續在爸爸跟奶奶面前提到Therese阿姨。她有時會逮到Therese阿姨偷偷給她媽媽一個神祕的微笑，還有在電影院時她們兩人在黑暗中的座位底下牽起的雙手，或者媽媽在晚餐後叫計程車時放在Therese背後的手，還有Therese不時幫媽媽將一縷掉到面上的金髮撥到耳後的畫面。

Therese阿姨之於Abby阿姨是一樣的，但是她和媽媽每個觸碰與偷偷對上的眼神都在在告訴著Rindy她是不同於Abby阿姨的存在。不，不只是這樣，對Carol Aird來說，她是完全不同的存在，是活生生的珍寶。要不是Rindy知道媽媽有多愛她，說不定她還會有點忌妒Therese阿姨。

Rindy曾想過她們這樣是不是生病了，而她的學校教導她這是不正常的。但現在已經是1964年，且Rindy的學校裡也有兩個女孩子像她們一樣，還有個男孩子老是望著那兩個女孩子的背影出神。沒有人會真的談埨這些事，大人們都太笨，只會強調著道德與倫理。但到底什麼是適宜的道德？當Rindy開始發現她極其喜愛在Madison大道上的公寓，還有Therese阿姨的攝影教學時，和爸爸和奶奶一起吃著生硬的晚餐就有比較好嗎？

「我要跟爸爸講，我想跟你和Therese阿姨一起住。」某一個禮拜五下午，她和媽媽坐在客廳等Therese下班時，她對媽媽說。那是她第一次看到媽媽把飲料給噴了出來。

Carol的眼睛因為驚嚇而眨巴個不停。Rindy知道媽媽定期會上髮廊去把開始偷偷跑出來的銀髮處理掉，但Therese似乎很喜歡這些銀輝的髮絲。Carol少女地直瞪著她的女兒，那隱於其中的問號Rindy知道，是來自於Therese。有Therese在身邊時，Carol總比較不會那麼僵硬，至少能夠舉止合宜，更甚者，穿著睡衣伸展四肢躺在沙發上也行，或是換地場景來到高級餐廳或是漢堡店。

「親愛的，我沒聽錯吧？」

Rindy泛起童稚的微笑，「對啊，你沒聽錯。」，她抬頭回身面向媽媽，「除非你並不想我搬過來，我不想成為你們兩個之間的阻礙......」

「噢，絕對不會，我心愛的小女孩。」Carol回以微笑，「但是你真的確定嗎？」

無庸置疑的，Rindy面對她爸爸提出這個希望的時候一定會向推石上山一樣的辛苦。Harege Aird從不習慣失去的感覺，他到現在依然無法適應自己已經失去了他的妻子，尤其居然是因為一個女人，而他明白那女人是不可能從Carol的生命中離去的了，而現在他可能就要失去他12歲的孩子。

將女兒輸給一個她媽媽跟她的女愛人？Rindy完全可以想見爸爸會把她的行為視同一種背叛，或許她會變成爸爸家人在假日晚餐時不願提起的怪異之一，她還不確定她已經準備好面對這一切的改變，可是她卻再也受不了被迫分離的感覺。如果Madison大道上能夠有Rindy的存在，Rindy當然也可以存在在任何地方。

「是的，我覺得我－－」電話鈴響起打斷了Rindy接下來的話語，那聲音讓Rindy與她媽媽一時暈了頭。鈴聲再度響起，Rindy看向她的媽媽。

或許會是Therese，可能臨時有緊急新聞，又或是陸上交通耽擱了會讓她晚點到，大概是打回來叫Carol和Rindy先去吃晚餐的吧。這讓Carol 非常煩躁，Rindy知道，但她從未告訴過Therese。Therese偶爾會晚歸，但Carol的女兒曾經聽過廚房響起另一次晚餐的聲音，感覺晚歸反而成了另一種型態的準時。然後Therese就會剛好走進家裡，Carol臉上的微笑已經解釋了一切，什麼都沒關係了，因為她的天使已經回來了。

Carol在第三聲電話響起時接起了電話：「哈囉，這裡是Carol Aird，請問－－是？」
空氣突然凝滯了起來，Rindy見到媽媽的臉逐漸蒼白，雙眼無神地望穿客廳與廚房，手指發白輕敲著電話。

「發生什麼事了？」

Rindy從沙發上坐起，感覺到Carol的聲音中帶了點驚恐，讓她心裡警鈴大作。

「不，她媽的，告訴我－好，算了，我會在十分鐘後抵達。」

話筒砸下電話機，卻失了準頭，砸到了木板地上。Rindy跨過電話，將手輕輕地放在媽媽肩膀上，媽媽有點喘不過氣，那嘴一張一合地像隻魚。

「媽媽？」Carol什麼都沒說，Rindy又試了一次。

「媽媽，那是誰？」

「醫、醫院」Carol冷靜了下來，轉身面向Rindy，她的眼中凝著淚水。
「T、Therese她一個小時前被帶上了救護車。」Rindy 的手上已經拿了他們的外套問：「計程車還是Abby阿姨？」

她媽媽空望著天呢喃著：「她在兩個街口外，他們不告訴我發生了什麼事，為什麼他們不肯告訴我......」

「計程車。」Rindy決定。雖然Abby阿姨一定會逼近極速把他們帶去找Therese阿姨，但Rindy不想見到她最愛的四個人裡就有三個進醫院，她有足夠的時間去想像那樣的畫面。

「媽媽，我們走吧。」Rindy拉起Carol的手臂催促她出門去搭電梯，她打算在他們到了醫院之後再打電話給Abby阿姨。

「他們怎麼知道要打給你？」到了路口，Rindy問。她向迎面而來的第一部計程車招手，並在第一時間見到司機伸出手回應。

她仍記得Therese阿姨告訴她，她其實遠比她所以為的還要像她媽媽。

Carol嘴角輕嘲，上了計程車的後座從菸盒中拿了一根菸，而Rindy負責告訴計程車司機他們的目的地。

「我是她的緊急聯絡人。」Rindy的媽媽點起了香菸說，深深地吸了一口菸。她望著窗外瞬勢即過的紐約。

「該死的塞車，我看我們要一年後才－－」
「媽媽，試著冷靜下來好嗎。」

「妳知道我甚至曾經嘲笑過她嗎？我告訴她這實在太蠢了。緊急連絡人？又不會有什麼壞事會發生在她身上。她總是都先想到壞的一面去，我可憐的小孤兒。