Notes

Qué es?

La hidrocefalia es un trastorno cerebral cuyo nombre proviene de las palabras griegas (hydro = agua; cefalorraquídeo = cabeza)
Es una acumulación excesiva de líquido en los ventrículos o en el espacio subaracnoideo.
Este líquido se forma en los ventrículos, circula a través del sistema ventricular y se absorbe en el torrente sanguíneo.
El líquido cerebroespinal tiene tres funciones vitales importantes:
1) mantener flotante el tejido cerebral, actuando como colchón o amortiguador.
2) servir de vehículo para transportar los nutrientes al cerebro y eliminar los desechos.
3) fluir entre el cráneo y la espina dorsal para compensar por los cambios en el volumen de sangre intracraneal.

El sistema ventricular está constituido por cuatro ventrículos conectados por vías estrechas. Normalmente, el líquido cerebroespinal fluye a través de los ventrículos, sale a cisternas (espacios cerrados que sirven de reservorios) en la base del cerebro, baña la superficie del cerebro y la médula espinal y, luego, es absorbido en la corriente sanguínea.


El equilibrio entre la producción y la absorción de líquido cerebroespinal es de vital importancia. En condiciones ideales, el líquido es casi totalmente absorbido en la corriente sanguínea a medida que circula. Sin embargo, hay circunstancias que, cuando se hallan presentes, impedirán o perturbarán la producción de líquido cerebroespinal o que inhibirán su flujo normal. Cuando se perturba este equilibrio, resulta la hidrocefalia, por lo tanto el aumento en el líquido cefalorraquídeo, una expansión de los ventrículos se produce, lo que conduce a un aumento de la presión dentro del cráneo.
Estudios recientes han determinado que la enfermedad no es simplemente una acumulación excesiva de líquido en el cerebro. Según los científicos, la hidrocefalia provoca un cambio en la composición del líquido cefalorraquídeo, lo que evita la división celular normal y daña el desarrollo del cerebro.


Esta enfermedad puede ser causas congénitas, relacionadas principalmente a tres factores:
-Genética
-Espina bífida
-Recién nacidos prematuros.




Causas

En los casos de hidrocefalia adquirida, las causas pueden ser:
Infecciones (paperas, citomegalovirus, hepatitis, toxoplasmosis, polio)
La hemorragia intraventricular;
La meningitis;
Las lesiones;
Los tumores;
Los quistes;
La estenosis del acueducto de Silvio.
Clasificación

¿Cuáles son los distintos tipos de hidrocefalia?
La hidrocefalia puede ser congénita o adquirida. La hidrocefalia congénita se halla presente al nacer y puede ser ocasionada por influencias ambientales durante el desarrollo del feto o por predisposición genética. La hidrocefalia adquirida se desarrolla en el momento del nacimiento o en un punto después. Este tipo de hidrocefalia puede afectar a las personas de todas las edades y puede ser ocasionado por una lesión o una enfermedad.

La hidrocefalia también puede ser comunicante o no comunicante. La hidrocefalia comunicante ocurre cuando el flujo del líquido cerebroespinal se ve bloqueado después de salir de los ventrículos. Esta forma se denomina comunicante porque el líquido cerebroespinal aún puede fluir entre los ventrículos, que permanecen abiertos. La hidrocefalia no comunicante - llamada también hidrocefalia "obstructiva" - ocurre cuando el flujo del líquido cerebroespinal se ve bloqueado a lo largo de una o más de las vías estrechas que conectan los ventrículos. Una de las causas más comunes de hidrocefalia es la "estenosis acuaductal". En este caso, la hidrocefalia resulta de una estrechez del acueducto de Silvio, un pequeño conducto entre el tercero y cuarto ventrículo en la mitad del cerebro.

Hay dos formas más de hidrocefalia que no encajan claramente en las categorías descritas más arriba y que afectan principalmente a los adultos: la hidrocefalia ex vacuo y la hidrocefalia de presión normal.

La hidrocefalia ex vacuo ocurre cuando hay daño en el cerebro ocasionado por un ataque cerebral (stroke) o una lesión traumática. En estos casos, puede haber una verdadera contracción (atrofia o emaciación) del tejido cerebral. La hidrocefalia de presión normal ocurre comúnmente en las personas ancianas y está caracterizada por muchos de los mismos síntomas asociados con otras condiciones que ocurren más a menudo en los ancianos, tales como pérdida de memoria, demencia, trastorno patológico al andar, incontinencia urinaria y una reducción general de la actividad normal del diario vivir.

Diagnóstico / tratamiento

Las personas que sufren de hidrocefalia pueden tener problemas, a menudo asociados con problemas de concentración, el razonamiento lógico, la memoria a corto, problemas de coordinación, organización, dificultades de ubicación en tiempo y espacio, problemas de motivación, la pubertad precoz o con discapacidad visual el aprendizaje .
Otros signos que pueden presentarse son: el rápido crecimiento de la cabeza, llegando a ser excesivamente grande; irritabilidad; convulsiones; dolor de cabeza; dificultades para caminar; la pérdida de las capacidades físicas; cambios de personalidad; emesis; letargo.


Diagnóstico


¿Cómo se diagnostica la hidrocefalia?
La hidrocefalia se diagnostica mediante una evaluación neurológica clínica y mediante el uso de técnicas de imágenes craneales tales como la ultrasonografía, la tomografía computarizada (CAT), las imágenes de resonancia magnética (MRI) o técnicas de vigilancia de la presión. Un médico selecciona la herramienta diagnóstica apropiada tomando como base la edad, la presentación clínica del paciente, y la presencia de otras anormalidades conocidas o sospechadas del cerebro o la médula espinal.El diagnóstico precoz es importante porque el tratamiento más temprano comienza, menos son las posibilidades de secuelas.
El tratamiento médico es por lo general, pero también puede ser el drenaje quirúrgico de cefalorraquídeo por este exceso de líquido en los ventrículos, redirigiendo a otras cavidades corporales.