Notes

Bima Sakti adalah galaksi berbentuk lonjong (spirall) besar yang termasuk dalam tipe Hubble SBbc, tempat dimana Bumi kita berada. Dalam bahasa inggris kita sering menyebutnya dengan istilah Milky Way, yang berasal dari bahasa Latin Via Lactea dan dari bahasa Yunani Γαλαξίας Galaxias yang berarti susu. Selain itu, galaksi ini terilhat seperti pita kabut bercahaya putih yang membentang pada bola langit yang sebenarnya adalah kumpulan jutaan bintang dan juga sevolume besar debu dan gas yang terletak di bidang galaksi. Pada rasi Sagitarius, pita ini akan tampak paling terang, dan lokasi tersebut diyakini sebagai pusat galaksi.

Di dalam bahasa Indonesia, istilah "Bimasakti" berasal dari tokoh berkulit hitam dalam pewayangan, yaitu Bima. Orang Jawa kuno melihat susunan bintang-bintang yang tersebar di angkasa dan menghubungan garis-garisnya, lalu terbentuklah gambar Bima dililit ular naga maka disebutlah "Bimasakti".

Total masa sekitar 10^{12}} massa matahari. Galaksi ini memiliki 200-400 miliar bintang di dalamnya. Besar galaksi ini kira-kira berdiameter 100.000 tahun cahaya dengan ketebalan 1000 tahun cahaya. Jarak antara matahari dan pusat galaksi mencapai 27.700 tahun cahaya.

Apabila ingin melihat galaksi ini, tidak perlu pergi ke luar angkasa. Kita bisa melihatnya di Bumi bagian Selatan. Waktu yang tepat untuk melihatnya adalah saat musim kemarau di bulan April – Agustus. Beberapa tempat yang menjadi spot favorit adalah di Mont-Megantic di Quebec, Big Bend National Park di Texas, Death Valley National Park- California, Bromo-Indonesia, dll.