Notes

Alkimia



Alkimia adalah protosains yang menggabungkan unsur-unsur kimia, fisika, astrologi, seni, semiotika, metalurgi, kedokteran, mistisisme, dan agama. Alkimia juga merupakan suatu bentuk pemikiran spekulatif yang mencoba mengubah logam dasar seperti timah atau tembaga menjadi perak atau emas dan untuk menemukan obat untuk penyakit dan cara memperpanjang hidup.

Alkimia adalah nama yang berasal dari Eropa Latin dan muncul pada abad ke-12, ilmu ini berupaya untuk menemukan hubungan manusia dengan kosmos dan memanfaatkan hubungan itu untuk menjadi keuntungan. tujuan dari alkimia yaitu dimaksudkan secar ilmiah dan teknologi. Astrologi berkaitan dengan hubungan manusia dengan "bintang-bintang" (termasuk anggota tata surya); sementara alkimia berhubungan dengan sifat terestrial. Namun perbedaannya jauh dari absolut, karena keduanya tertarik pada pengaruh bintang-bintang pada peristiwa terestrial. Selain itu, keduanya selalu dikejar dengan keyakinan bahwa proses yang disaksikan manusia di surga dan di bumi mewujudkan kehendak Sang Pencipta dan, jika dipahami dengan benar, akan menghasilkan kunci untuk niat Pencipta.
Sifat dan signifikansi

Bahwa astrologi dan alkimia dapat dianggap sebagai aspek pemikiran fundamental ditunjukkan oleh universalitasnya yang nyata. Namun, perlu dicatat bahwa bukti tidak sama besar di semua waktu dan tempat. Bukti dari Amerika Tengah kuno (Aztec, Maya) masih hampir tidak ada; bukti dari India lemah dan dari Tiongkok kuno, Yunani, dan negeri-negeri Islam relatif lebih banyak. Sebuah manuskrip tunggal berisi sekitar 80.000 kata adalah sumber utama untuk sejarah alkimia Yunani. Alkimia Tiongkok sebagian besar dicatat dalam sekitar 100 "buku" yang merupakan bagian dari kanon Tao. Baik alkimia India maupun Islam tidak pernah dikumpulkan, dan dengan demikian para cendekiawan bergantung pada pengetahuan mereka tentang subjek tentang alusi sesekali dalam karya-karya filsafat alam dan kedokteran, ditambah beberapa karya alkimia khusus.

Tidak juga benar-benar jelas apa itu alkimia. Kata ini berasal dari Eropa, berasal dari bahasa Arab, tetapi asal kata dasarnya , chem . Kata-kata yang mirip dengan itu sebagian besar berasal dari bahasa kuno, dengan makna yang berbeda, tetapi mungkin terkait dengan alkimia. Faktanya, orang Yunani, Cina, dan India biasanya menyebut apa yang oleh orang Barat disebut alkimia sebagai “Seni,” atau dengan istilah yang menunjukkan perubahan atau transmutasi .

Pada umumnya, orang menganggap ahli alkimia sebagai ahli pseudosains yang berupaya mengubah timah menjadi emas, meyakini bahwa semua materi tersusun atas empat unsur tanah, udara, api, dan air, dan mengulik pingiran mistisisme dan Sihir. Dari sudut pandang masa kini, upaya dan keyakinan mereka dianggap memiliki keabsahan terbatas. Namun tidak halnya dalam konteks zaman mereka. Mereka mencoba menjelajahi dan menyelidiki alam sebelum tersedianya sebagian besar alat dan praktik ilmiah dasar, dan alih-alih bergantung pada pegalaman, tradisi, pengamatan dasar, dan mistisisme untuk mengisi lobang-lobang ini.

Untuk memahami para ahli alkimia, cobalah merenungkan betapa ajaibnya perubahan suatu zat menjadi zat lain, yang menjadi dasar metalurgi sejak dimulainya ilmu ini pada akhir zaman Neolitikum, bagi kebudayaan yang tidak memahami fisika atau kimia secara formal. Bagi ahli alkimia, tak ada alasan kuat untuk memisahkan dimensi kimiawi (material) dengan dimensi penafsiran, perlambangan, atau filsafat. Pada masa itu, fisika yang tak memiliki wawasan metafisika dianggap tak lengkap seperti halnya metafisika yang tak memiliki perwujudan fisik. Jadi, lambang dan proses alkimia biasanya memiliki baik makna batiniah yang merujuk pada perkembangan spiritual praktisinya, maupun makna material yang berkaitan dengan perubahan fisik zat.

Transmutasi logam biasa menjadi emas melambangkan upaya menuju kesempurnaan atau ketinggian tertinggi eksistensi. Ahli alkimia meyakini bahwa seluruh alam semesta sedang bergerak menuju keadaan sempurna; dan emas, karena tak pernah rusak, dianggap zat yang paling sempurna. Dengan mencoba mengubah logam biasa menjadi emas, mereka sebenarnya mencoba membantu alam semesta. Maka, cukup logis jika mereka berpikir bahwa dengan memahami rahasia ketakberubahan emas, mereka akan menemukan kunci untuk menangkal penyakit dan pembusukan organik; demikianlah pertautan antara tema-tema kimiawi, spiritual, dan astrologi menjadi ciri-ciri alkimia zaman pertengahan.



Maka, penafsiran naif sebagian ahli alkimia, atau harapan palsu yang dipromosikan sebagian yang lain, jangan sampai mengurangi nilai upaya para praktisi lain yang lebih tulus. Selain itu, bidang alkimia banyak berubah sepanjang zaman, dimulai sebagai cabang metalurgis/obat agama, menjadi dewasa menjadi bidang studi yang kaya dan sah, berdevolusi menjadi mistisisme dan penipuan blak-blakan, dan akhirnya memberikan sebagian pengetahuan empiris dasar untuk bidang kimia dan obat-obatan modern.

Hingga abad ke-18, alkimia dianggap sebagai ilmu serius di Eropa; contohnya, Isaac Newton mengabdikan banyak waktu untuk Seni ini. Ahli alkimia terkemuka lainnya di dunia Barat adalah Roger Bacon, Santo Thomas Aquinas, Tycho Brahe, Thomas Browne, dan Parmigianino. Penurunan alkimia dimulai pada abad ke-18 dengan lahirnya kimia modern, yang memberikan kerangka kerja yang lebih teliti dan andal untuk transmutasi zat dan obat-obatan, dalam desain baru alam semesta yang berdasarkan materialisme rasional.

Idealisme transmutasi zat dalam alkimia menjadi terkenal lagi pada abad ke-20 ketika para fisikawan mampu mengubah atom timah menjadi atom emas melalui reaksi nuklir. Namun, atom emas baru ini, karena merupakan isotop yang labil, hanya bertahan lima detik lalu terurai. Lebih belakangan, laporan mengenai transmutasi unsur atas-tabel — dengan cara elektrolisis atau kavitasi suara — menjadi pusat kontroversi fusi dingin (cold fusion) pada tahun 1989. Tak satu pun klaim-klaim ini dapat diduplikasi. Dalam kedua kasus ini, kondisi yang diperlukan berada jauh di luar jangkauan para ahli alkimia kuno.

Perlambangan alkimia sesekali digunakan pada abad ke-20 oleh psikolog dan filosof. Carl Jung memeriksa kembali perlambangan dan teori alkimia dan mulai menunjukkan makna batin dalam pekerjaan alkimia sebagai jalan spiritual. Filsafat, lambang, dan metode alkimia menikmati kelahiran kembali dalam konteks posmodern, seperti gerakan New Age. Bahkan sebagian fisikawan bermain-main dengan gagasan alkimia dalam buku-buku seperti The Tao of Physics dan The Dancing Wu Li Masters.

Sejarah alkimia menjadi bidang akademis yang giat. Seraya bahasa ahli alkimia yang kabur — dan tentunya hermetis — perlahan-lahan dapat "dipecahkan sandinya", para ahli sejarah menjadi semakin menyadari hubungan intelektual antara alkimia dengan segi-segi lain sejarah budaya Barat, seperti masyarakat Rosicrucian dan masyarakat mistis lainnya, sihir, dan tentu saja evolusi sains dan filsafat.