Notes

RUNE KUNO
18 APRIL 2015

MESIR KUNO

Mesir merupakan salah satu daerah tersubur di Afrika, dan salah satu negara tersubur di Mediterania. Karena kesuburannya, Mesir menjadi salah satu tempat terawal yang dihuni oleh manusia, sekitar 40.000 tahun lalu. Pada awalnya tidak ada begitu banyak orang di Mesir, namun seiring waktu Mesir menjadi semakin padat. Seiring waktu Mesir menjadi semakin padat, sehingga diperlukan suatu pemerintahan bersatu. Untuk sementara waktu tampaknya ada dua kerajaan, yang disebut Mesir Hulu (di selatan) dan Mesir Hilir (di utara). Sekitar 3000 SM, pada awal Zaman Perunggu, raja Mesir Hulu menaklukan raja Mesir Hilir, dan membuat Mesir menjadi satu kerajaan, yang disebut Mesir. Pemimpin kerajaan ini kemudian disebut Firaun.
Sejak masa tersebut hingga sekita 525 SM, ketika Mesir ditaklukan oleh Persia, sejarah Mesir dibagi menjadi enam periode.

1. Periode Pertama - (2160 - 2040 SM)
Pada Kerajaan Lama (2686-2160 SM), bangsa Mesir mulai membangun piramida sebagai makam bagi para firaun. Kemudian pada 2200 SM tampaknya ada perubahan iklim, dan Mesir terpecah menjadi banyak kerajaan kecil.

2. Periode Pertengahan Kedua (1786-1558 SM).
Pada 2040 SM, para firaun berhasil menyatukan kembali Mesir untuk kemudian mendirikan Kerajaan Pertengahan (2040-1633 SM). Namun para firaun Kerajaan Pertengahan tak sekuat para firaun Kerajaan Lama dan mereka tidak lagi membangun piramida. Sekitar 1800 SM, para firaun Kerajaan Pertengahan kembali kehilangan kekuasaan. Selama Periode Pertengahan Kedua, bangsa Hyksos dari utara menginvasi Mesir dan menguasai Mesir Hilir untuk sementara waktu. Bangsa Hyksos memiliki kuda dan kereta perang, dan dengan cepat pasukan Mesir juga belajar cara menggunakan kuda dan kereta perang. Sekitar 1500 SM, para firaun Mesir dari Mesir Hulu berhasil mengusir bangsa Hyksos dan menyatukan kembali Mesir dalam satu negara yang disebut Kerajaan Baru (1558-1085 SM). Masa ini disebutkan tentang penindasan Bani Israel (bangsa Yahudi) oleh bangsa Mesir. Pada akhir Zaman Perunggu, terjadi krisis umum di seluruh Mediterania Timur dan Asia Barat. Bersama dengan hancurnya peradaban Mykenai dan Het, pemerintahan Mesir juga runtuh, berujung pada Periode Pertengahan Ketiga (1085-525 SM)

3. Periode Pertengahan Ketiga (1085-525 SM)
Selama periode ini, para raja Afrika timur dari sebelah selatan Mesir, tepatnya dari Nubia, menguasai sebagian besar wilayah Mesir. Setelah itu pada 525 SM, Kambyses, raja Persia, memimpin pasukan menuju Mesir dan menaklukannya. Ia menjadikan Mesir bagian dr Kekaisaran Persia. Bangsa Mesir tdk suka diperintah oleh Persia, namun mereka tak cukup kuat untuk melawan. Ketika Aleksander Agung menaklukan Kekaisaran Persia pada 332 SM, ia juga merebut Mesir pd tahun yg sama, dan para penerus Aleksander yg beretnis Yunani berkuasa di Mesir setelah kematiannya pada 323 SM.
Masa ini disebut pula periode Hellenistik.
Pada masa ini, ratu Kleopatra, yang merupakan perempuan Yunani dan Firaun Mesir, berkuasa. Setelah Kleopatra meninggal, Romawi menaklukan Mesir dan menjadikannya bagian dari Kekaisaran Romawi selama ratusan tahun (700 SM-30 SM).

MUMI

Mumi adalah mayat yang diawetkan,diperban, lalu dimasukkan ke dalam peti. Karena Mesir merupakan tempat yang kering, dan jarang memperoleh hujan, tanahnya juga amat sangat kering. Jika jenazah dikubur di tanah kering seperti itu, seringkali mayatnya tak membusuk. Bakteri di dalam tanah terlalu sedikit untuk mengurai mayat. Akibatnya, jenazah seringkali mengering dan menjadi mumi. Sejak sekitar 3500 SM, tepat sebelum Kerajaan Lama dimulai, orang Mesir memanfaatkan proses ini dengan mengeringkan jenazah sendiri. Mereka menyukai gagasan bahwa tubuh mereka akan terjaga selamanya dan mereka meyakini bahwa ini akan berguna di alam maut. Sebagian besar orang, yg merupakan rakyat miskin, hanya menyelimuti jenazah dengan kain linen & menguburkannya di tanah yang kering. Sementara orang kaya menggunakan proses mumifikasi yang rumit.

PROSES MUMIFIKASI
1. Isi perut jenazah dikeluarkan dan ditaruh ke dalam guci kanopi
2. Otaknya dikeluarkan lewat hidung menggunakan batang berkait. (Organ-organ tsb dikeluarkan karena merupakan organ basah yg mengandung banyak bakteri sehingga dapat membuat tubuh membusuk. Meskipun demikian, jantung tidak dikeluarkan, karena orang Mesir meyakini bahwa jiwa terdapat di jantung, sehingga jantung dibutuhkan di alam maut.
3. Jenazah diberi natron, campuran garam dan soda yang dapat mengeringkan tubuh
4. Jenazah dibiarkan mengering selama beberapa minggu.
5. Setelah dianggap cukup kering, natronnya dibersihkan, dan bagian dalam tubuh jenazah diisi dengan dedaunan, serbuk gergaji, serta benda-benda lainnya supaya tampak normal.
6. Seluruh tubuh jenazah lalu dibungkus kain linen, yang diselipi jimat-jimat
7. Jenazah dilapisi papirus dan akhirnya dimasukkan ke dalam serangkaian peti kayu, dan kemudian dalam sarkofagus batu

Semakin kaya seseorang, maka proses mumifikasinya semakin rumit, begitupun sebaliknya. Contohnya, jika tidak mampu membeli natron, maka proses mumifikasi hanya dilakukan hingga pengeluaran bagian dalam tubuh, atau proses pengeringan jenazah tidak ditunggu berlama-lama hingga kering sempurna. Meskipun demikian, sebagian besar orang terlalu miskin hingga sama sekali tidak menjalani mumifikasi setelah meninggal.